『The Last of Us Part II』における「多角的視点」が紡ぐ倫理的葛藤：物語の曖昧性を活かしたキャラクターアークの深化
導入：複雑な感情を呼び起こす物語の力
現代のストーリーテリングにおいて、単純な善悪二元論に基づくヒーロー像や悪役像は、往々にして読者やプレイヤーに物足りなさを感じさせることがあります。固定化された倫理観の枠を超え、複雑な動機と葛藤を抱えるキャラクターを描くことで、物語はより深いリアリティと共感を獲得します。特にゲームのようなインタラクティブなメディアでは、プレイヤー自身の価値観が揺さぶられるような体験が、作品への没入感と記憶に残る印象を強くします。
本稿では、その顕著な事例として『The Last of Us Part II』を取り上げ、多角的な視点と意図的に創出された倫理的曖昧性が、いかにキャラクターアークを深化させ、プレイヤーの感情と認識に深く働きかけたかを分析します。この作品は、賛否両論を巻き起こしながらも、物語が提示する「正義なき復讐」の構造を通じて、私たち自身の倫理観を問い直す契機を与えました。
作品概要：復讐が連鎖する世界
『The Last of Us Part II』は、菌類が蔓延し文明が崩壊した世界を舞台にしたサバイバルホラーアクションゲームです。前作の主人公であるジョエルとエリーが平穏な生活を送る中、ジョエルの過去の行為が引き金となり、彼が惨殺されるという衝撃的な事件が発生します。この出来事が、エリーの復讐心に火をつけ、彼女はジョエルを殺害したグループへの凄惨な追跡行を開始します。
物語は、この復讐の連鎖を軸に展開しますが、特筆すべきは、エリーの視点だけでなく、ジョエルを殺害した側の主要キャラクターであるアビーの視点も導入される点です。これにより、プレイヤーは一連の事件を多角的に体験することになり、登場人物たちの行動原理や感情の複雑さを深く理解していくことになります。
分析対象：多角的視点と倫理的葛藤が生み出すキャラクターアークの深化
本稿の分析では、『The Last of Us Part II』が採用した「多角的視点によるプロット構成」と、そこから生まれる「倫理的葛藤」が、いかに従来の「キャラクターアーク」の概念を拡張し、物語に深遠なテーマ性をもたらしたかに焦点を当てます。特に、プレイヤーが一方のキャラクターに感情移入した後に、別のキャラクターの視点から同じ出来事を再解釈させる手法は、読者の認識を揺さぶり、物語の曖昧性を高める効果的な手段です。
具体的な分析：感情の揺さぶりと認識の変容
1. 二人の主人公による多角的視点プロット
本作の最大の構造的特徴は、エリーとアビーという二人の「主人公」それぞれの視点から物語を進行させる点にあります。
-
エリーパートにおける感情移入と憎悪の醸成： ゲーム開始直後、プレイヤーはエリーの視点を通して、ジョエルを奪われた深い悲しみと復讐への燃え上がる執念を体験します。エリーの旅は残虐な行為に満ち、プレイヤーは「敵」としてのアビーとその仲間たちへの強い憎悪を共有することになります。この段階では、物語は比較的単純な「復讐譚」として機能し、プレイヤーの感情はエリーの怒りに強く同調させられます。
-
アビーパートへの視点転換と認識の揺さぶり： 物語中盤、プレイヤーは突然アビーの視点へと切り替わります。当初は憎悪の対象であったアビーの日常、彼女が抱える仲間への愛情、過去のトラウマ、そして行動原理が丁寧に描かれます。特に、彼女が守ろうとする仲間たちの人間性や、エリー同様に愛する者を奪われた悲しみが示されることで、プレイヤーの抱いていた「悪役」という認識は徐々に瓦解していきます。この意図的な視点操作は、プレイヤーに「自分はこれまで、一方の物語しか見ていなかったのではないか」という根源的な問いを突きつけます。
この多角的視点プロットは、プレイヤーが特定のキャラクターに肩入れし、その「正義」を無条件に支持するという、物語における一般的な感情移入のパターンを意図的に破壊します。双方に「守るべきもの」があり、「奪われたもの」への怒りがあるという、普遍的な人間の感情を描写することで、物語に深みと多層性をもたらしています。
2. 倫理的曖昧性の創出と「正義」の相対化
本作は、単純な善悪の区別を放棄し、登場人物それぞれの行動が持つ倫理的な曖昧性を深く掘り下げています。
-
復讐の虚無性： エリーの復讐行は、彼女が愛する人々（ディナやJJ）との関係を蝕み、最終的には孤独と喪失へと導きます。彼女が復讐の対象を追い詰めるたびに、それが彼女自身を破壊していく様子が描写され、プレイヤーは復讐がもたらす悲劇的な結末を目の当たりにします。この描写は、復讐が必ずしも心の平穏をもたらさないという、物語の普遍的なメッセージを強力に示唆します。
-
アビーの「正義」と人間性： アビーの行動もまた、父の仇を討つという復讐心から発していますが、彼女が仲間たちとの絆を大切にし、見ず知らずの少年レブを救うために自らを犠牲にする姿は、彼女を単なる「悪役」として括れない多面性を示します。プレイヤーはアビーの視点を通じて、復讐心と同時に存在する彼女の人間的な側面を体験し、どちらの「正義」も絶対ではないという認識に至ります。
このように、物語は特定の倫理観を押し付けるのではなく、各キャラクターがそれぞれの信念に基づき行動し、それが悲劇的な連鎖を生み出す様を描きます。これにより、プレイヤーは一方的に誰かを断罪することが難しくなり、物語全体の倫理的曖昧性を内面化させられます。
3. キャラクターアークの「変容」と「喪失」
従来のキャラクターアークが、主人公が困難を乗り越え目標を達成することで「成長」や「成功」を収めるパターンが多いのに対し、本作のキャラクターアークは「変容」や「喪失」を深く描いています。
-
エリーの喪失のアーク： エリーは復讐の旅を通じて、技術的には強く、冷酷な戦士となりますが、精神的には愛する人々との関係、そして心の平穏を失います。物語の終盤、復讐を終えた（あるいは諦めた）彼女が、かつてジョエルとの絆の象徴であったギターを弾けなくなるシーンは、彼女が「何を得たか」よりも「何を失ったか」を強く印象付けます。これは、彼女の人間性の根幹が復讐によって蝕まれたことを象徴しています。
-
アビーの解放と代償のアーク： アビーもまた、復讐を達成した後に新たな目的（レブの保護）を見つけることで、復讐の呪縛から解放されていきます。しかし、その過程で多くの仲間を失い、自らも過酷な運命に翻弄されます。彼女のアークは、復讐からの脱却と新たな生への希望を描く一方で、その代償の大きさを強調します。
本作では、キャラクターが物理的な目標を達成したとしても、それが必ずしも精神的な充足や「ハッピーエンド」に繋がらないことを示しています。むしろ、復讐という行為が、キャラクターの魂を深く傷つけ、彼らを不可逆的に変容させる過程を描くことで、キャラクターアークに深い悲劇性とリアリズムをもたらしています。
この分析から得られる示唆
『The Last of Us Part II』のストーリーテリング手法は、ベテランのクリエイターが自身の作品に新たな深みをもたらす上で、以下のような具体的な示唆を提供します。
-
「正義」の相対性を描く多角的視点の活用： 物語の序盤で一方のキャラクターに強く感情移入させた後、意図的に視点を切り替え、その「敵」とされていたキャラクターの背景や動機を深く掘り下げることで、読者やプレイヤーの固定観念を揺さぶり、物語の倫理的曖昧性を強調できます。これは、単純な善悪で割り切れない複雑な人間ドラマを構築する上で非常に有効な手法です。
-
キャラクターアークにおける「喪失」と「変容」の導入： 従来の「成長」や「成功」をゴールとするアークだけでなく、目標達成の代償としてキャラクターが人間性や大切なものを失い、不可逆的な「変容」を遂げるアークも、物語に深い奥行きとリアリズムをもたらします。これにより、読者はより普遍的な人間の悲劇性や葛藤を深く感じ取ることができます。
-
感情移入の形成と破壊のサイクル： プレイヤーや読者の感情を意図的に誘導し、特定のキャラクターへの強い感情移入を促した後に、そのキャラクターの行動が倫理的に問題を含んでいることを示したり、別の視点からその行為を再評価させたりする構造は、作品への深い思考を促します。これは、読者を物語の傍観者ではなく、その倫理的問いかけの当事者として巻き込む力を持っています。
-
「アンチヒーロー」を超えた「複雑な人間」の描写： 単なる反逆者としてのアンチヒーローに留まらず、各キャラクターが自身の正義を持ち、その信念に基づいて行動した結果、悲劇的な連鎖を生み出す様を描くことで、物語はより現実的で、普遍的な人間の本質に迫ることができます。これは、マンネリ化しがちなキャラクター像から脱却し、作品に差別化をもたらす重要なアプローチです。
まとめ
『The Last of Us Part II』は、その大胆なストーリーテリング手法を通じて、倫理的曖昧性と多角的視点が物語にもたらす無限の可能性を示しました。プレイヤーの感情を巧みに操り、定型的なキャラクターアークから脱却した「変容」と「喪失」を描くことで、この作品は単なるゲーム体験を超え、人間性や復讐の本質について深く考察させる芸術作品としての地位を確立しています。
自身の創作活動において、既存の枠組みにとらわれず、読者やプレイヤーの認識を揺さぶるような深い物語を構築したいと考えるならば、この作品が示した多角的視点、倫理的葛藤、そしてキャラクターアークの新たな解釈は、間違いなく強力な示唆となるでしょう。